Szalunek ma za zadanie nadanie odpowiedniego kształtu mieszankom betonu. Najczęściej wykonuje się go z drewna (stąd często mówi się o deskowaniu), jednak, szczególnie w większych inwestycjach, stosuje się elementy szalunkowe wykonane ze stali. Daje to im większą trwałość oraz co istotne wytrzymałość.
Najczęściej systemy szalunkowe stosuje się deskowania ścian oraz dachów. Więkoszość wykonawców do deskowania ścian stosuje deskowania ramowe. Deskowania te są trwałe, wytrzymałe oraz łatwe w użyciu. Innym typem deskowania jest deskowanie dźwigarowe, obecnie rzadziej stosowane, jednak często wybierane w przypadku zastosowań specjalnych.
